La cosa importantissima per imparare a fotografare con il flash è imparare a “vedere” e giudicare AD OCCHIO la qualità della luce ambiente presente. Infatti la fotocamera NON vede (e non può vedere) come l’occhio umano, sia in termini di inquadratura sia in termini (ed è questo che ci interessa maggiormente)  di rapporti luci-ombre e contrasti.

Di seguito, a tal proposito, le parole del grandissimo fotografo di Magnum e National Geographic, Steve McCurry: “… Un fotografo inesperto può avere una vaga idea di cosa ci sarà nel fotogramma, ma non può previsualizzare cosa veramente ci sarà sulla stampa. Io posso guardare qualcosa e dire: “Questa luce sarà meravigliosa …. Bisogna imparare a “vedere” le cose come verranno in fotografia con gli occhi. Ci vuole tempo. … Mi ricordo in passato, guardando le foto ottenute mi aspettavo che fossero stupende. Ma non lo erano, perché il cervello vede le cose in un modo e la fotocamera in un altro. Più esperienza si ha e più si riduce la differenza tra ciò che “vedi” con gli occhi e ciò che “vede” la fotocamera … “

La cosa da capire è che il flash non si usa solo in caso di scarsa illuminazione, per migliorare la QUANTITA’ di luce, ma anche e soprattutto per migliorare la QUALITA’ della luce ambiente, che non sempre è tale da rientrare nelle aspettative visive del fotografo.

Ciò premesso, illustriamo attraverso qualche esempio l’utilizzo del flash a slitta in un contesto di reportage di eventi e di cerimonia.

La procedura generale è sempre la stessa: esporre lo sfondo in modo che sia leggibile ed usare il flash per illuminare il primo piano. La cosa risulterà MOLTO più semplice se lavoriamo con la fotocamera in MANUALE ed il flash in TTL. Infatti, in manuale otterremo una data triade ISO/tempo/diaframma che potremo poi applicare (insieme a tutte le sue equivalenti) a tutti gli scatti effettuati in seguito al primo con la CERTEZZA (che è la caratteristica di un lavoro professionale) del risultato.

La prima situazione è tipica degli interni di chiesa, con soggetto in forte controluce ed in una zona relativamente buia.

1/250@f/3.5@ISO3200 + flash SB-900

E’ stato sufficiente accendere il flash (leggermente sottoesposto) e scattare, in quanto la fotocamera era GIA’ regolata con la triade necessaria ad esporre correttamente lo sfondo. Qui si tratta di illuminare un soggetto in controluce forte, quindi ho deciso di estrarre la linguetta bianca e di mandare un pò di luce DIRETTAMENTE sul soggetto.

Seconda situazione. Siamo su una grande balconata, all’aperto ed al coperto di una tettoia, di notte riprendiamo un ricevimento.

1/125@f/2.8@ISO1600 + flash SB-900

Ovviamente qui sarà del tutto inutile andare a cercare la luce sullo sfondo, ad occhio ci rendiamo conto di come essa sia del tutto assente, e tale risulterà anche in fotografia. Sempre ad occhio nudo ci accorgiamo che la luce sul primo piano è fortemente carente come quantità e come qualità, disomogenea, contrastata ed assai flebile, quasi lume di candela. Come fare in modo da non bloccare la spontaneità del momento e “l’energia” dell’evento, ma SENZA rinunciare ad una luce leggibile, morbida e naturale? Basta accendere il flash ed usarlo in maniera indiretta, facendo in modo che la luce provenga diffusa da una certa direzione, scelta dal fotografo in base alla sua previsualizzazione del soggetto ed alle caratteristiche del luogo in cui ci si trova.

Terzo ed ultimo esempio. Cerimonia in chiesa ampia, con soffitto altissimo. Ecco la situazione della luce ambiente.

1/60@f/2.8@ISO3200 – luce ambiente

La luce ad occhio è disomogenea, molto forte in alto e molto debole in basso. Ovviamente questa fotografia (come tutte le fotografie) non rende l’idea quanto la visione dal vero, ma è sufficiente a far rendere conto della situazione. Per questo tipo di foto può anche andare bene la sola luce ambiente, però appena c’è un soggetto in primo piano da rendere al meglio, e che magari si muove anche, occorre far ricorso al flash. Purtroppo in queste condizioni spesso vedo fotografi che usano il flash molto male, sparandolo diretto e non curandosi affatto dello sfondo.

Ecco invece come una flashata indiretta, ottenuta dopo aver impostato in manuale la triade per lo sfondo sottoesposto, ha trasformato la situazione:

1/100@f/2.8@ISO1600 + SB-900

Notare come la luce ambiente sia sottoesposta di poco meno di due stop rispetto allo scatto precedente. Stesso procedimento con la foto del Cardinal Bertone, che avanza a passo deciso verso l’altare maggiore della chiesa:

1/100@f/2.8@ISO1600 + SB-900

Notare come abbia usato la STESSA triade dello scatto precedente, e così è stato per tutte le altre fotografie scattate lontano dall’altare in queste condizioni. Scattando in MANUALE ho così potuto svincolare la resa della luce ambiente da quella del flash, ho potuto rendere omogenei tutti gli scatti, ed ho eliminato una variabile da controllare: l’esposizione; in questo modo ho potuto concentrarmi sulla composizione e sulla messa a fuoco, avendo la CERTEZZA dello scatto, senza neanche guardare il display (perchè nel frattempo il cardinale è già passato ).

Andrea Conti

Il reportage del tuo matrimonio.

Il racconto in fotografia e le emozioni di un giorno importante.

Nel primo esempio è rappresentata una tipica situazione in cui la luce ambiente è totalmente assente, si è praticamente al buio. Infatti acceade spesso che le firme dopo la cerimonia si fanno in un altro ambiente, ad es. la sacrestia o una piccola cappella attigua alla navata principale. Nel luogo in cui avviene la cerimonia generalmente si ha una bella luce ambiente, sfruttabile pienamente, ma in questi ambienti purtroppo si ha spessisimo una luce insuficiente come quantità, ma soprattutto come qualità, ed è qui che interviene la luce supplementare.

La pratica comune di alzare gli ISO in questi casi non è sufficiente, perchè l’aumento della sensibilità del sensore può ovviere solo al problema della QUANTITA’ della luce presente sulla scena, ma non certo a quello della QUALITA’ della luce stessa. Occorre utilizzare un’illuminazione supplementare.

In questo caso è stata utilizzata la stessa luce del videografo, che si trovava alla mia sinistra. La luce della sua telecamera ha creato l’illuminazione di taglio laterale perfetta per evidenziare e modellare il soggetto, isolandolo dallo sfondo. Un flash supplementare, usato in wireless dal mio assistente posto sulla sinistra avrebbe risolto la situazione in modo equivalente. E’ evidente che occorre registrare anche un minimo di luce ambiente.

Secondo esempio, siamo in esterni, durante un reportage di matrimonio. Anche in esterni è molto importante ricordarsi di accendere il flash al momento giusto. Qui era importante creare un’illuminazione uniforme sui soggetti, per adeguarla allo sfondo e per cancellare ogni sorta di ombra indesiderata, si  crea in questo modo una luce morbida ed uniforme, come se ci si trovasse in uno studio.

Ovviamente quando si fa reportage non si hanno tutte le facilitazioni e le comodità della fotografia in studio, occorre saper operare in fretta e nel modo giusto fin da subito, non ci sono possibilità di ripetere scatti o di costruire situazioni ad hoc, fino ad ottenere lo scatto desiderato. L’anima del reportage, soprattutto nella fotografia di matrimonio, è quella di cogliere in un istante l’essenza della situazione, alterando il meno possibile ciò che naturalmente accade.

Andrea Conti – Photographer

10 ritratti, 10 storie, 10 paesaggi umani.

Fotografie realizzate nell’Isola di Bali, Indonesia.

Il reportage è ambientato nelle città di Kuta, Singaraja, e nel villaggio di Kalibukbuk; è stato realizzato con ottiche Nikon 24-70 f/2.8G AFS, Nikon 12-24 f/4G AFS, Nikon 50 f/1.4G AFS, flash Nikon SB900. La fotocamera è sempre stata utilizzata in manuale.

Andrea Conti

In tutta l’isola si respira costantemente un’aria mistica, fatta di cerimonie sacre collettive e private, immerse nella vita quotidiana, riti propiziatori ed offerte votive continue da parte degli abitanti. Tra le altre cose, ho avuto il privilegio di poter seguire e fotografare un rito di cremazione collettiva secondo la tradizione Hindu locale.

Le persone della famiglia attendono fuori dalla casa l’uscita del feretro, e sono molto allegre; ciò di primo acchito risulta abbastanza incomprensibile. Tutto si spiega considerando che spessissimo la cremazione non avviene subito, ma a distanza di anni, e quindi il dolore per la perdita della persona cara è ormai mitigato, mentre la cerimonia dà l’occasione alla famiglia di riunirsi e stare insieme.

In strada è parcheggiato un grande carro decorato, persone della famiglia sono disposte con cesti di offerte. Il feretro viene caricato a braccia sul carro, una persona vi si siede sopra, e mentre i tamburi in coda intonano un ritmo pulsante, il corteo si avvia per le vie della città, verso il cimitero.

Gli uomini trascinano il carro, mentre le donne lo precedono portando in mano un lunghissimo nastro bianco, come a scortare l’anima della persona defunta e ad indicargli il giusto cammino. Uno degli uomini porta in mano un coltello rituale, che sarà utilizzato in seguito per aprire la bara. Lungo la via verso il cimitero le persone osservano il passaggio del corteo, mentre il traffico viene bloccato da apposite squadre per consentirne il passaggio.

All’arrivo nel cimitero, gli uomini preparano un baldacchino in bambù, sulla quale viene appoggiato il feretro. L’atmosfera si fa solenne. Tutta la famiglia si riunisce intorno al baldacchino, ed il coltello rituale viene utilizzato per aprire la bara, alcune persone osservano, in silenzio, mentre altre iniziano a riempirla con offerte di tutti i tipi, fiori, ghirlande, cibo, olio sacro, anche denaro. A turno, tutti offrono qualcosa.

Quando tutto è pronto, viene appiccato il fuoco. Un fumo denso sale verso il cielo, mentre tutti osservano in silenzio, raccolti a contemplare la scena, a pensare al defunto, al passato.

Intanto una bimba corre spensierata nel prato, una bibita fresca in mano, verso il futuro.

Andrea Conti – Photographer